На самокатах два мальчика лет семи-восьми въехали на пригорок и оттуда, соревнуясь, начали спускаться вниз между гаражами. Быстрее оказался Нирван, он первым приехал к баскетбольному щиту в конце площадки. Данияр ненамного отстал от него, хотя и очень старался. Друзья решили покидать мяч, который они захватили с собой и заранее оставили здесь, в кольцо. Не успели они сделать по несколько бросков, как из подъехавшего на стоянку старенького “Форда”, открыв дверь, кто-то их позвал. Но тут же её закрыли, поскольку на улице было очень жарко. Дети помнили о наказе родителей не подходить к незнакомым людям на улице, поэтому не стали приближаться к автомобилю. Со стороны водительского сиденья опустилось стекло и показалось лицо старого человека лет восьмидесяти. Лицо обрамляли седая борода и белая копна волос.
– Ребята, пожалуйста, помогите выйти из машины, дома никого не оказалось, кроме моей супруги, а ей восьмой десяток лет, после операции на бедро она пока не может самостоятельно ходить. Меня сын сажает за руль, в магазине работники помогают покинуть автомобиль, а потом снова сесть за руль. Не бойтесь меня, у меня такие же внуки, только они на каникулы уехали на озеро Тахо с мамой, с нами оставался их отец, наш сын. Он работает в аппарате губернатора штата, но на днях срочно выехал по делам.
Ребята стали тихо переговариваться между собой – помогать или нет старику? Но подходить к машине не решались.
– Так вы поможете мне выйти из машины или нет? И ещё надо вытащить из багажника коляску, без неё я не могу передвигаться.
Данияр, который жил дома со своими родителями и к нему ещё приехали дедушка с бабушкой, склонялся к тому, чтобы помочь, но Нирван не хотел нарушать указание своей мамы. У него тоже были бабушка с дедушкой, но они жили отдельно в другом городе в Калифорнии. Продолжали спорить, пока не услышали, что старик передвигается на коляске. Они сообразили: человек, который передвигается на коляске, не может им причинить вреда. Вдвоём с трудом вытащили из багажника инвалидную коляску и посадили в неё старика. Дотолкали его до входной двери, и он самостоятельно въехал на ней в свой дом. Благодарил их долго, желал, чтобы они выросли умными и добрыми людьми, после к нему присоединилась супруга и тоже благодарила мальчиков. Она тоже передвигалась в инвалидной коляске. Напоследок они вручили им по мороженому в больших бумажных стаканчиках, несмотря на их возражения. Друзья с удовольствием поглощали прекрасное мороженое, сидя в тенёчке под раскидистым деревом возле баскетбольной площадки.
Был самый разгар школьных каникул. После обеда они вновь собрались с другими ребятами поиграть в бейсбол на лужайке рядом с домами. Стоял такой крик, как-будто играли двадцать человек, а не пять мальчиков и одна девочка. Часам к шести вечера все стали расходиться. В этот момент Данияр с Нирваном увидели выезжающего из дома на коляске старика, который направился к мусорным бакам. На коленях у него теснились два больших пакета с мусором, и он с трудом управлял коляской. Мальчики догнали его у мусорных баков, взяли каждый по пакету и забросили их в бак. Старик был безмерно рад своим маленьким помощникам, благодарил от всей души ребят и их родителей, воспитавших таких милосердных детей.
– Давайте познакомимся! Как вас зовут, мои благородные помощники?
– Данияр, Нирван, – представились мальчики.
– А меня зовут Эндрю, дедушка Эндрю. Мне восемьдесят лет.
Это был ветеран вьетнамской войны, познавший цену человеческим отношениям на грани жизни и смерти. Из страшного боя, где вьетнамцы покрошили его роту, его, тяжело раненного, вынесли сослуживцы и передали медикам. Была тяжелейшая операция на позвоночнике, он остался жив, но на ногах держаться, как прежде, не мог. И с тех пор передвигается только на коляске. Неимоверными усилиями восстановил способность ездить на переделанном под ручное управление автомобиле и научился жить полноценной жизнью. Только посадка и высадка из автомобиля требовала посторонней помощи. Видя всё это, друзья решили: пока не приедет сын дедушки Эндрю, помогать ему в повседневном выезде на автомобиле. И ещё, посовещавшись, спросили у него:
– Дедушка Эндрю, можно, мы будем утром и вечером выносить ваш мусор?
– Мусор? Я и сам это могу, трудно, конечно, но справлялся. Но если вы, мои ангелы-хранители, желаете помочь мне, то я с благодарностью принимаю вашу помощь в этом деле!
Так прошло две недели. Подходили к концу и школьные каникулы. Ребята, в соответствии с договорённостью с дедушкой Эндрю, подходили к дому ко времени, когда он должен был выезжать за продуктами в магазин. Помогали ему сесть в автомобиль, затем играли невдалеке.
Высаживали из автомобиля при возвращении домой. Как всегда, утром и вечером уносили мусор к мусорным бакам. После этого они подолгу беседовали с дедушкой Эндрю о том о сём, но всегда разговор с ними был в серьезной тональности, не как с детьми, что поражало ветерана. Он стал чувствовать близость с ними, которую можно было охарактеризовать как дружбу. За такие отношения с Эндрю супруги испытывали к ним чувство глубокой благодарности.
Вскоре возвратился сын из командировки. Однажды в субботний день он пришёл к родителям Данияра и Нирвана и передал приглашение от Эндрю и его супруги. Из уважения к ветерану родители согласились, и в воскресенье, ближе к обеду, мамы вместе с Нирваном и Данияром отправились в гости. Чем только не потчевали гостей – у супруги ветерана оказались недюжинные кулинарные способности. После знакомства хозяин произнёс тост в честь своих помощников:
– Уважаемые Динара и Мину! Я человек, проживший долгую жизнь. Всякое пришлось пережить – и воевал, и работал до выхода на пенсию на гражданской службе, повстречал всяких людей, и хороших, и не совсем. Многих друзей уже нет, что естественно в нашем возрасте. Но, только достигнув восьмидесяти лет, я встретил двоих мальчиков, которые стали для меня настоящими друзьями! Если бы мне когда-то сказали, что в конце жизни я приобрету друзей в лице двоих мальчиков, я бы ни за что не поверил. Огромное спасибо вам, родителям, воспитавшим таких ребят! При этих словах Эндрю обнял двоих друзей, сидевших по обе стороны от него.
– Мы даже не знали об этом, играют дети – и играют! – сказала Динара, посмотрев на Мину. – Сын постоянно утром куда-то уходил, спрашиваю, куда – отвечает: “К Нирвану играть”. Вечером – то же самое. Оказывается, ходили выбрасывать мусор. Настоящие молодцы, помогали дедушке Эндрю!
– Нирван то же самое, уходил вроде играть с Данияром. Думала, вечерами его сопровождать, он каждый раз уговаривал меня оставаться дома. Я думаю, это они делали, потому что у них обоих есть бабушка и дедушка…
– Ну, они есть у многих, однако не все дети способны к состраданию. У моих друзей есть что-то в сердце, что не появляется само собой. Воспитание родителей играет, конечно, свою роль, но должно быть что-то более основательное.
– Данияр у нас с малых лет добрый, если в дом залетает бабочка или стрекоза, он её обязательно аккуратненько поймает и выпустит на улицу. Они с Нирваном, когда горело сухотравье на поляне рядом с домами, собрали в коробку получивших ожоги ящериц и долго их выхаживали, пока они не поправились. Затем отнесли их на другую поляну и выпустили на волю.
– Вот я и говорю: сердце у них доброе. Они должны вырасти хорошими людьми, стать достойными гражданами Америки. Эндрю погладил ребят по голове своими широкими ладонями в знак одобрения.
Ветеран оказался весьма начитанным человеком. Из его высказываний складывалось впечатление, что он был знаком с творчеством классиков мировой литературы, довольно сносно разбирался в современных литературных процессах и сам писал книги. Две из которых он презентовал гостям – воспоминания о войне во Вьетнаме. Знал прекрасно историю освоения Америки и подчёркивал, что это страна мигрантов, о чём вкратце поведал молодым мамам.
Разговор плавно перешёл на историю семей двух его юных друзей. Оказалось, семья Данияра приехала пять лет назад, хотя мама его ещё раньше окончила университет в Вашингтоне и вернулась на родину в Кыргызстан. Преподавала в национальном университете, вышла замуж и вместе с мужем вернулась сюда. Сын родился в США и здесь же пошёл в детсад и школу, сейчас перешёл в третий класс. Данияр оказался потомком знатного рода кыргызов, много веков правившего в горном регионе страны. Они всегда помогали нуждающимся, а во время восстания кыргызского народа против царского самодержавия в начале двадцатого века прапрадед Данияра спас от расправы карательных войск население региона, которым он управлял. Услышав об этом, Эндрю эмоционально отреагировал:
– Мне теперь понятно, почему он такой благородный! Это неспроста – в мальчике сказывается дух предков!
Затем настал черёд Нирвана. Его мама рассказала историю своей семьи. Они перебрались из Индии в Америку ещё в начале двухтысячных годов. Отец на родине был преуспевающим фермером, но в связи с окончанием школы дочерью и сыном родители задумались о получении качественного образования для детей. Да и условия для проживания в Индии оставляли желать лучшего. Выбор был сделан в пользу США, штат Калифорния, так как здесь проживала значительная индийская диаспора. Отец сразу же занялся транспортным бизнесом и преуспел на этом поприще. Дети, поскольку ещё в школе на родине хорошо усвоили английский язык, быстро адаптировались к местной жизни. Брат окончил университет по специальности информационные технологии и работает в Силиконовой долине в крупной компании инженером. Сама же Мину выучилась на врача и работает в местном госпитале. Родители помогают в воспитании Нирвана. Они с пелёнок передают ему традиции индийского народа, основанные на уважении к старшим, стремлении к знаниям и самосовершенствованию, а также толерантности во взаимоотношениях с окружающими людьми…
– Вот именно, уважение и толерантность – эти качества я всегда отмечаю у наших индийских сограждан! Ваш сын сполна впитал в себя эти качества – честь ему и хвала! – сказал Эндрю, приобнимая Нирвана за плечи.
Кончились летние каникулы. Ребята пошли в школу: Данияр в третий класс, Нирван – в четвёртый. Проучились первую четверть и в начале ноября ушли на каникулы. Играть, как летом, не получалось – у Данияра начались тренировки по большому теннису и шахматам, занятия музыкой, а также китайской математикой. Но всё равно друзья находили время поприветствовать дедушку Эндрю, когда он выезжал на своём автомобиле по делам.
Теперь ему помогали внуки, а когда они были в школе, этим занимались сын со своей женой. В девятых числах ноября родители обоих мальчиков получили сообщения из мэрии Сакраменто о том, что Данияр и Нирван по просьбе ветерана вьетнамской войны Эндрю Качинса приглашаются на парад ветеранов 11 ноября. Они были очень удивлены – как это, парад ветеранов и их мальчики! Но, оказывается, Эндрю обратился в мэрию, чтобы с ним на параде прошли его друзья Нирван и Данияр. В мэрии были удивлены не меньше – причём здесь школьники, и какие они друзья восьмидесятилетнему ветерану! Но он настаивал и добился-таки своего. К ребятам пришёл его сын и очень просил родителей привезти их в столицу штата в День ветеранов в означенное время.
Родители и старшие были рады, что их чадо будет участвовать в официальной церемонии в честь ветеранов. Долго решали, что надеть на такое важное мероприятие. С утра в день парада выехали пораньше и за час до начала парада были на площади. Мальчики с любопытством смотрели вокруг и были спокойны, чего не сказать о родителях. Они нервничали, как будто предстоит строгий экзамен в лучшую школу штата. Ветераны потихоньку собирались, звеня орденами и медалями, и разворачивали штандарты своих войск и частей. В сравнении с прежними временами их оказалось гораздо меньше. Ветеранов Второй мировой было всего двое, корейской войны – человек двадцать, больше всего было участников вьетнамской войны – около пятидесяти. Увидев Данияра с Нирваном, сидевший в коляске Эндрю радостно воскликнул и призывно замахал руками. Окружавшие его ветераны расступились, и мальчики бросились к своему другу. Он обнял их и расцеловал в обе щёки. Окружающие с удивлением смотрели на старика и двух мальчиков, не понимая, что происходит.
– Это мои друзья! – сказал Эндрю, прижимая их к себе. – Вы вытащили меня из-под огня, они же укрепили мою веру в жизнь! В трудный момент жизни они, так же как и вы, подставили мне свои плечи! Поэтому сегодня мы вместе пройдём на параде, потому что, можно сказать, я с ними одно целое!
Убелённые сединами воины одобрительно загудели и захлопали в ладоши в знак одобрения решения Эндрю.
Парад ветеранов прошёл по улицам города в сопровождении бесконечных аплодисментов многочисленных зрителей и фото- и телевизионных камер. Данияр и Нирван сопровождали коляску Эндрю в колонне. Вечером в телевизионных новостях близкие увидели троих друзей на этом пути славы и почитания воинской доблести.
Алымбек Биялинов
