День рождения должен был состояться в развлекательном центре. Были приглашены друзья Энтони, в том числе и Джастин, учившийся с ним в одном классе. Мама Джастина также была приглашена на именины мальчика, и они вдвоем, с подарками в руках, уже вышли из дома, как вдруг она вернулась.
– Папа, Джастин хочет, чтобы и ты пошёл с ним на день рождения. Пойдём, посидишь с нами, отдохнёшь с внуком. Тем более, там будет его бабушка, поговорите с ней, я буду переводить.
– Жанна, неудобно как-то, не приглашали, а я заявлюсь…
– Ничего страшного, мероприятие организовано в основном для детей, а мы, родители, будем присутствовать только в целях контроля, всё-таки в восемь лет они ещё маленькие дети, мало ли что может случиться. Мы первый раз встречаемся с родителями Энтони, не знаю, кто откуда, чем занимаются. А я вам с его бабушкой организую свой небольшой фуршет с чаем и мороженым, так что пойдём, собирайся.
Через полчаса они уже были на месте, где два десятка мальчиков и девочек развлекались на разных аттракционах. Джастин сразу же присоединился к ним. Подошла мама Энтони, и Жанна представила ей отца.
– Знакомьтесь, это дедушка Джастина – Алихан, мой папа. А это мама Энтони – Мелани. После взаимных приветствий позвали детей, и Джастин вручил подарки имениннику. Алихана посадили за столик в кафе, где уже сидела маленькая женщина азиатской внешности, лет за шестьдесят, с грустными глазами, бабушка Энтони.
Для детей была подготовлена специальная программа, включавшая компьютерные игры, гонки мини-моделей автомобилей и другие развлечения. В конце программы с ними провела час с лишним женщина, которая привезла с собой на мероприятие мини-зоопарк: лягушек, черепах, ящериц и змей. Среди них выделялся небольшой удав, видимо, ещё молодой. Дети были в восторге от возможности подержать их в руках. Девочки визжали от лягушек и черепах, а когда дошла очередь до змей, то даже некоторые мальчики отказывались обвить их вокруг шеи. Пока они возились со змеями и черепахами, взрослые сидели за столиками и вкушали те же блюда, что и дети между аттракционами. Так что Жанне не пришлось что-либо покупать папе и бабушке Энтони. Они сразу же познакомились, как только сели за стол. Бабушку звали Чанпей.
Семидесятилетний Алихан, чтобы как-то поддержать разговор за столом, отметил очень жаркую погоду в Калифорнии, достигающую временами 47 градусов по Цельсию. И что у него на родине максимальная температура воздуха летом едва достигает 30-35 градусов. Дочь переводила сказанное, бабушка Энтони молча кивала головой, соглашаясь с Алиханом.
Поговорив о погоде, он перешёл на социально-экономические темы, это был его любимый конёк, так как он был экономистом по образованию и много лет проработал в экономических органах у себя на родине. Чанпей продолжала согласно кивать головой. Он напомнил, что во времена социализма в Советском Союзе вдоль всех дорог стояли огромные щиты с надписями “Всё во имя человека, всё для блага человека!” К сожалению, этот лозунг так и остался лозунгом на одной шестой части планеты. Зато здесь, и в этом он убеждался не раз, этот лозунг был реализован, как говорится, без шума и пыли. Чанпей внимательно слушала. Но, когда Алихан стал сокрушаться по поводу постоянной нехватки всего и вся в своё время в стране Советов, и как всё это унижало достоинство человека, она вдруг заговорила, причём на английском языке, что очень его удивило. Хотя он запамятовал, а это немудрено в таком возрасте, что дочь переводила все его высказывания на английский. Вот и сейчас она переводила на русский уже её слова.
– Вот вы недовольны вашим социализмом, который был в стране до 90-х годов. У нас в Камбодже тоже был социализм, только не такой, как у вас.
– Так вы из Камбоджи? В 1975 году, кажется, мы по программе “Время” и из газеты “Правда” узнали, что там к власти пришли коммунисты. У всех на слуху было имя Пол Пота, руководителя “красных кхмеров”. И, вроде, они собирались в Кампучии, как они переименовали страну, тоже строить социализм?
– Не знаю, что они там собирались строить, мне тогда было всего десять лет, но что они построили ад на земле, в этом я убедилась сама, став свидетелем тех ужасов, которые они творили над камбоджийским народом.
Рассказала, что родилась она в сельской коммуне Ангкор-Чей провинции Кампот в Камбодже в семье сельского учителя. Мама была домохозяйкой. У родителей было десять детей, что было не удивительно для страны, где девяносто процентов жителей приходилось на сельскую местность. От коммуны к коммуне поползли зловещие слухи о бесчеловечных массовых убийствах, совершаемых “красными кхмерами”, костяк которых составляли подростки 14-16 лет. Она до сих пор помнила, как почти дети в военной форме пришли в село и забрали с собой более-менее грамотных людей, в том числе её отца. Больше его никто не видел. Потом по селу разнеслось, что “красные кхмеры” будут убивать всех детей людей, которые бесследно исчезли после их первого прихода в село. Мать стала лихорадочно собирать детей. Но с десятью детьми быстро управиться с этим было невозможно. Вдруг в селе стали раздаваться выстрелы, слышались крики ужаса и стоны умирающих детей. Она с пятью младшими детьми бросилась вон из дома, увлекая за собой более старших, которые бежали сзади. Они убегали в сторону джунглей, сопровождаемые автоматными очередями. Первой ойкнула и упала старшая дочь, окончившая в прошлом году десятый класс в отцовской школе. Мать в страхе оглянулась, хотела броситься к бездыханной дочери, но тут вскрикнул второй сын и упал навзничь. Она поняла, что всем не спастись. Самый старший из детей, который три года назад окончил школу и помогал дома по хозяйству, бежал, широко раскинув руки, подталкивая ими младших брата и сестру. Мать приближалась к спасительным джунглям с пятью младшими и кричала ему бежать быстрее. Она с младшими уже достигла джунглей, когда раздалась автоматная очередь и на её глазах все трое детей упали замертво.
Десятилетняя Чанпей с матерью и четырьмя братьями и сёстрами скрылись в спасительной гуще джунглей и замерли, не подавая признаков жизни. Подростки с автоматами постреляли в сторону, куда скрылась женщина с детьми. Пули крошили заросли над головами припавших к земле оставшихся в живых членов семьи. Затем “красные кхмеры” удалились в сторону села, где ещё около часа раздавались выстрелы. На следующий день в селе произошёл бой, потом всё стихло. Ночь они провели в страхе, что снова придут полпотовцы и всех убьют. Наутро их нашли гражданские с оружием, среди которых были и пожилые люди. Накормили голодных детей. Мать от горя перестала разговаривать, не притронулась к еде. Оказалось, это были повстанцы, воевавшие с “красными кхмерами”, которые выбили их из села.
После рассказанного Чанпей разволновалась, и от нахлынувших страшных воспоминаний на глаза женщины навернулись слёзы. У Алихана тоже подкатил комок к горлу, он молча глядел на Чанпей.
Ему стало не по себе от услышанной страшной истории маленькой женщины, проделавшей трагический путь к сегодняшнему дню. На этом фоне ему показались мелочными претензии к властям своей бывшей страны о дефиците элементарных вещей, которые он высказал в начале разговора. Потому что это было ничто по сравнению с трагедией целого народа, разыгравшейся на глазах всего мира в то время. Он посмотрел на Чанпей другими глазами. Перед ним сидела не просто пожилая усталая женщина, а олицетворение жизненной силы, преодолевающей все преграды на своём пути. А мать её, потерявшая в один миг мужа и пятерых детей, – представлялась ему богиней страдания, достойной вселенской памяти и уважения!
– Как вам удалось вырваться из этого ада? – спросил он у Чанпей дрогнувшим голосом.
– Когда “красные кхмеры” стали вытеснять повстанцев из Камбоджи, мы перебрались с ними во Вьетнам, откуда нас забрал американский “Красный Крест”.
– Всех шестерых?
– Да, мать и нас, пятерых детей. Вот так мы оказались в Америке.
– Как вы устроились на новом месте, всё-таки Америка – это совершенно другой мир?
– Нас очень хорошо приняли, все необходимые документы были быстро оформлены, как большую семью, нас поместили в отдельный дом со всеми удобствами, которых мы никогда не видели в Камбодже. Матери сразу же назначили пенсию, на всех детей она получала пособие. Все дети сразу же пошли в школу. Правда, мне пришлось начинать учёбу с первого класса. Я никогда не перестаю благодарить эту страну и американский народ за их благородное стремление помочь страждущим со всего мира!
– Да, это действительно так! Получается, английский вам как родной! Я уже полтора года здесь, как приехал присматривать за Джастином, а успехов в его изучении нет. Возраст, видимо, сказывается. А ваша мама смогла выучить язык?
– Она умерла три года назад в возрасте девяноста лет. Ей тоже английский не дался. А мои дети – все американские граждане, уже окончили университеты, работают, вышли замуж.
– Да пребудет её душа в раю, она столько перенесла, и всё это ради своих детей! И все её надежды и чаяния сбылись в этой стране, она может быть спокойна за вас! А муж ваш, судя по Мелани, случайно не камбоджиец? В ней, если судить по внешнему виду, нет ничего американского…
– Да, мой муж – камбоджиец, его родители эмигрировали сюда ещё в начале 60-х годов, во времена короля Сианука, он был рождён в Америке, у нас с ним две дочери – Дженнифер и Мелани. Сегодня сыну Мелани восемь лет, благодарю вас, что пришли, было интересно вас послушать.
– А ваша история, уважаемая Чанпей, достойна голливудского блокбастера о глобальной борьбе добра и зла! Об этом должны узнать все жители земли!
Вскоре день рождения внука Чанпей завершился традиционным тортом с зажжёнными восемью свечками, которые он задул одним махом под восторженные крики друзей. Всё было прекрасно. Но трагическая история маленькой девочки, ставшей жертвой человеческих страстей и ошибочных теорий, глубоко затронула душу семидесятилетнего Алихана. Никогда прежде не сомневавшийся в правильности своего жизненного пути, теперь он понял, насколько непрочна ткань жизни, сотканная из нитей добра и зла. И не человеку решать, какой жизненный путь ему предначертан в вечной борьбе этих двух начал.
Алымбек БИЯЛИНОВ.
